Mejores Prácticas para la Gestión Segura de Credenciales con la AWS CLI

La gestión segura de credenciales es fundamental al interactuar con Amazon Web Services (AWS) a través de la Interfaz de Línea de Comandos (CLI). Las claves de acceso (ID de clave de acceso y clave de acceso secreta) otorgan acceso programático a sus recursos en la nube, lo que convierte su compromiso en un riesgo de seguridad significativo. Este artículo describe las mejores prácticas cruciales para almacenar, gestionar y utilizar estas credenciales para minimizar la exposición y mantener una postura de seguridad robusta al automatizar tareas o gestionar recursos a través de la CLI.

La AWS CLI se basa en métodos específicos para localizar credenciales. Comprender estos métodos —desde archivos de configuración hasta variables de entorno y Roles de IAM— es el primer paso para asegurar su entorno. Exploraremos el orden de precedencia recomendado y destacaremos alternativas modernas y más seguras a la codificación rígida de secretos.

Comprensión del Orden de Carga de Credenciales de la AWS CLI

La AWS CLI resuelve las credenciales utilizando una jerarquía definida. Conocer este orden le ayuda a comprender dónde busca la CLI las credenciales primero y asegura que su configuración prevista y más segura tenga precedencia.

La CLI verifica las credenciales en el siguiente orden (de mayor a menor prioridad):

1. Opciones de Línea de Comandos: Credenciales pasadas directamente a través de banderas (--access-key-id y --secret-access-key).
2. Variables de Entorno: Credenciales configuradas en la sesión actual del shell.
3. Proceso de Credenciales: La salida de un proceso de credenciales configurado (a menudo utilizado por SSO o herramientas externas).
4. Cadena de Proveedores de Credenciales de AWS: Esta cadena verifica lo siguiente en orden:
   a. Credenciales de un rol de IAM asignado a la instancia EC2 o tarea ECS en ejecución.
   b. Credenciales almacenadas en el archivo de credenciales compartido (~/.aws/credentials).
5. Archivo de Configuración: Si no se encuentran credenciales, la CLI dejará de buscar.

Consejo de Seguridad: Generalmente, se desaconseja depender de las banderas de línea de comandos para uso regular, ya que el historial de comandos (.bash_history) puede exponer información sensible.

1. Protección de Credenciales en Archivos de Configuración (~/.aws/credentials)

Por defecto, la AWS CLI almacena las credenciales en el archivo de credenciales compartido, generalmente ubicado en ~/.aws/credentials. Aunque es conveniente, este archivo debe ser protegido.

Protección y Permisos de Archivos

Es vital restringir el acceso de lectura a este archivo. En sistemas Linux/macOS, establezca los permisos para que solo el propietario pueda leer o escribir el archivo:

chmod 600 ~/.aws/credentials

Uso de Perfiles para Segregación

El uso de perfiles distintos le permite separar las credenciales para diferentes entornos (por ejemplo, desarrollo, pre-producción, producción) o diferentes cuentas. Esto evita acciones accidentales entre entornos.

Ejemplo ~/.aws/credentials:

[default]
aws_access_key_id = AKIABCDEFGHIJKLMNO
aws_secret_access_key = xYzdEfGhIjKlMnOpQrStUvWxYz1234567890

[production-user]
aws_access_key_id = AKIA9876543210ZYXWVU
aws_secret_access_key = aBcDeFgHiJkLmNoPqRsTuVwXyZ9876543210

Al usar un perfil con nombre, debe especificarlo con la bandera --profile:

aws s3 ls --profile production-user

2. Aprovechamiento de Variables de Entorno

Las variables de entorno ofrecen una forma dinámica de proporcionar credenciales a la sesión de la CLI sin escribirlas en el disco. Esto a menudo se prefiere para acceso temporal o dentro de entornos de scripting donde la escritura en disco está restringida o no es deseable.

Establezca las siguientes variables en su sesión de shell:

export AWS_ACCESS_KEY_ID="AKIAIOSFODNN7EXAMPLE"
export AWS_SECRET_ACCESS_KEY="wJalrXUtnFEMI/K7MDENG/bPxRfiCYEXAMPLEKEY"
export AWS_DEFAULT_REGION="us-east-1"

Nota Importante sobre la Precedencia: Las credenciales establecidas a través de variables de entorno siempre anulan las que se encuentran en el archivo ~/.aws/credentials, ya que aparecen más arriba en la cadena de carga de credenciales.

Advertencia de Seguridad: Tenga precaución al exportar variables de entorno, especialmente en terminales compartidas o scripts que puedan ser registrados. Siempre desestablézcalas inmediatamente después de usarlas:
bash unset AWS_ACCESS_KEY_ID unset AWS_SECRET_ACCESS_KEY

3. El Método Más Seguro: Roles de IAM (Perfiles de Instancia/Identidad Web)

Para cargas de trabajo que se ejecutan en la infraestructura de AWS (como instancias EC2, funciones Lambda o tareas ECS), la práctica más segura es nunca usar credenciales estáticas. En su lugar, utilice Roles de IAM.

Los Roles de IAM le permiten asignar credenciales de seguridad temporales y rotadas automáticamente al recurso a través del servicio de metadatos de instancia. La AWS CLI detecta y utiliza automáticamente estas credenciales sin que nunca se almacenen en el disco o en variables de entorno.

Cómo Funciona:

1. Una instancia EC2 se lanza con un Rol de IAM asociado.
2. La CLI que se ejecuta en esa instancia consulta el Servicio de Metadatos de Instancia (IMDS) para obtener credenciales temporales.
3. La CLI utiliza estas credenciales temporales para todas las llamadas API subsiguientes.

Esto elimina por completo el riesgo asociado con las claves de acceso de larga duración.

4. Utilización del Proceso de Credenciales y SSO

La gestión moderna de credenciales depende cada vez más de proveedores de autenticación externos, a menudo integrados a través de la configuración credential_process.

AWS SSO (Inicio de Sesión Único)

AWS SSO proporciona una forma unificada de gestionar el acceso a través de múltiples cuentas y roles utilizando proveedores de identidad (IdP) existentes. La AWS CLI se integra perfectamente con SSO, abstraiendo la gestión de tokens de sesión temporales.

Para comenzar a usar SSO, primero debe ejecutar el comando de inicio de sesión:

aws sso login --profile <nombre-de-perfil>

Esto abre una ventana del navegador para la autenticación. Una vez exitoso, la CLI almacena los tokens de sesión necesarios, a menudo utilizando el mecanismo credential_process internamente para actualizar los tokens automáticamente, lo que significa que usted no maneja claves secretas en bruto.

Configuración de credential_process

Puede configurar la CLI para que llame a una herramienta externa (como un agente de bóveda o un asistente de SSO) para obtener credenciales dinámicamente. Esto se especifica en el archivo de configuración:

Ejemplo ~/.aws/config:

[profile my-vault-profile]
region = us-west-2
credential_process = /usr/local/bin/my-vault-cli get-aws-creds --profile my-vault-profile

Este método es crucial al integrarse con herramientas de gestión de secretos como HashiCorp Vault.

Resumen y Lista de Verificación de Mejores Prácticas

Para maximizar la seguridad de sus operaciones con la AWS CLI, adhiérase a estos principios fundamentales:

• Principio de Mínimo Privilegio: Asegúrese de que todos los usuarios y roles de IAM tengan solo los permisos estrictamente necesarios para realizar sus trabajos.
• Preferir Roles sobre Claves: Siempre use Roles de IAM (Perfiles de Instancia) cuando opere dentro de la infraestructura de AWS.
• Usar SSO: Para uso interactivo humano, aproveche AWS SSO para gestionar el acceso a múltiples cuentas.
• Nunca Codificar Claves Directamente: Evite poner claves de acceso directamente en scripts, código fuente o historial de comandos.
• Proteger el Archivo de Credenciales: Restrinja los permisos del sistema de archivos (chmod 600) en ~/.aws/credentials.
• Rotar Claves Regularmente: Si se deben usar claves estáticas, imponga un programa de rotación estricto.

Al priorizar los métodos dinámicos de adquisición de credenciales como Roles de IAM y SSO sobre las claves de acceso estáticas almacenadas en disco, usted reduce significativamente la superficie de ataque asociada con el uso de su AWS CLI.